Top 8 de tungsteno

¿Qué países representan la mayor producción de tungsteno? China lidera el mundo por un amplio margen.

El tungsteno tiene muchas aplicaciones. Se utiliza en cables eléctricos, así como en soldadura, aleaciones de metales pesados, álabes de turbinas y como sustituto del plomo en balas. El metal también se puede encontrar en contactos eléctricos y de calefacción.

Según el Servicio Geológico de EE. UU., la producción mundial de tungsteno fue de 84 000 toneladas métricas (TM) en 2022, un poco más que las 83 800 TM de 2021. La gran mayoría de la extracción y el procesamiento de tungsteno se lleva a cabo en China. Mirando hacia 2023, se ve una mayor producción del metal crítico proveniente de minas reabiertas en Australia, Corea del Sur y el Reino Unido.

La importancia del tungsteno en una amplia gama de categorías industriales, desde teléfonos inteligentes hasta baterías de automóviles, significa que es probable que aumente la demanda. Al mismo tiempo, las interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de los costos de producción pesan sobre el suministro global. Los precios del tungsteno se han cotizado al alza en los últimos años, y se espera que la dinámica del mercado impulse al metal al alza en 2023 y más allá.

Con eso en mente, vale la pena saber qué países producen más tungsteno. Aquí hay una descripción general de los principales países productores de tungsteno el año pasado; Los datos son del Servicio Geológico de EE. UU.

Producción mina: 71.000 TM

China produjo la misma cantidad de tungsteno en 2022 que en 2021 y siguió siendo el mayor productor mundial por un amplio margen. Dicho esto, la producción de tungsteno de China ha caído ligeramente en los últimos años: la nación asiática ha limitado la cantidad de licencias de extracción y exportación de tungsteno que otorga, y ha impuesto cuotas a la producción de concentrado de tungsteno. El país también ha aumentado recientemente las inspecciones ambientales.

Además de ser el mayor productor de tungsteno del mundo, China es el principal consumidor mundial del metal. Aparte de eso, China ha sido la principal fuente de tungsteno importado a los EE. UU. desde 2017 y, según se informa, representa el 29 por ciento de las importaciones totales de tungsteno estadounidense entre 2018 y 2021.

Producción mina: 4,800 TM

La producción de tungsteno de Vietnam se mantuvo estable en 2022 en 4.800 TM del metal, igual que el año anterior. Masan Resources, de propiedad privada, administra la mina Nui Phao con sede en Vietnam, que dice que es la mina productora de tungsteno más grande fuera de China. También es uno de los productores de tungsteno de menor costo en el mundo.

Producción mina: 2,300 TM

La producción de tungsteno de Rusia ha seguido a la de sus competidores, manteniéndose estable en 2022. La guerra entre Rusia y Ucrania ha obstaculizado la capacidad de Rusia para comerciar y realizar entregas de tungsteno al mercado mundial mientras continúa enfrentando sanciones.

Rusia es un proveedor importante del metal para Europa, y las restricciones a las importaciones de metal del país han aumentado la dependencia del continente de las importaciones chinas.

Producción mina: 1,400 TM

Bolivia ha logrado aumentar su producción de tungsteno desde 2014 como resultado de los movimientos para promover la industria del tungsteno en el país. Sin embargo, su producción disminuyó a 1.400 TM en 2022 desde las 1.563 TM del año anterior.

La industria minera boliviana está fuertemente influenciada por Comibol, una empresa paraguas estatal de minería.

Producción mina: 1.100 TM

Ruanda produjo 1100 TM de tungsteno en 2022, frente a las 1340 TM de 2021. El tungsteno es uno de los minerales conflictivos más comunes del mundo, lo que significa que al menos una parte se produce en zonas de guerra y se vende para perpetuar los combates. Si bien Ruanda se ha promocionado a sí misma como una fuente de minerales libres de conflicto, sigue habiendo preocupaciones sobre la producción de tungsteno del país. Fairphone, una empresa que promueve "electrónica más justa", está apoyando la producción de tungsteno libre de conflictos en Ruanda.

Producción mina: 900 TM

Austria fue el sexto mayor productor de tungsteno en 2022, con 900 TM, a la par que el año anterior. Gran parte de esa producción se puede atribuir a la mina Mittersill de Wolfram, que se encuentra en Salzburgo y alberga el depósito de tungsteno más grande de Europa.

Producción mina: 700 TM

La producción de tungsteno de España aumentó un 75 por ciento en 2022, frente a las 400 TM del año anterior.

Hay una serie de empresas dedicadas a la exploración, desarrollo y extracción de activos de tungsteno en España. Los ejemplos incluyen Almonty Industries (TSX:AII,OTCQX:ALMTF) y Pivotal Metals (ASX:PVT).

Producción mina: 500 TM

Portugal es otro país en esta lista que vio que su producción de tungsteno se mantuvo estable en 2022. Sacó 500 TM del metal, casi a la par con las 502 TM producidas el año anterior.

El país europeo tiene la cifra de reservas de tungsteno más baja conocida de todas las naciones en esta lista, con un total de solo 3,100 TM. La mina Panasqueira es la operación productora de tungsteno más grande de Portugal.

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Divulgación de valores: Yo, Melissa Pistilli, no tengo ningún interés de inversión directa en ninguna de las empresas mencionadas en este artículo.